Ritardi cognitivi

Nel DSM-5 (APA, 2015) il termine “Disabilità Intellettiva” ha sostituito la precedente etichetta di “Ritardo Mentale”. I dati epidemiologici attestano che la Disabilità intellettiva interessa approssimativamente l’1% della popolazione mondiale e che le percentuali di prevalenza cambiano in base all’età. Nel caso della Disabilità Intellettiva grave la prevalenza è di circa 6 individui su 1000. (DSM-5; APA, 2015)

Nel disturbo sono presenti limitazioni relative alle abilità cognitive generali, che impattano sul funzionamento adattivo in tre domini: concettuale, sociale e pratico.

• Il dominio concettuale include le capacità di linguaggio, di lettura, di scrittura, di calcolo, di ragionamento e di memoria.
• Il dominio sociale riguarda l’empatia, il giudizio sociale, le capacità di comunicazione interpersonale e le abilità di fare e mantenere e amicizie.
• Il dominio pratico si concentra sulle autonomie personali, che includono la cura di se stessi, le responsabilità lavorative, la gestione del denaro e l’organizzazione nei compiti lavorativi e scolastici.

La formulazione della diagnosi – effettuata con il DSM 5 (ibidem)- richiede che siano soddisfatti i seguenti criteri:

• Deficit delle funzioni intellettive, come il ragionamento, la soluzione di problemi, la pianificazione, il pensiero astratto, il giudizio, l’apprendimento scolastico o l’apprendimento dall’esperienza, confermato sia da valutazione clinica che da prove d’intelligenza individualizzate e standardizzate.
• Deficit del funzionamento adattivo che si manifesti col mancato raggiungimento degli standard di sviluppo e socio-culturali per l’indipendenza personale e la responsabilità sociale. Senza supporto continuativo i deficit adattivi limitano il funzionamento in una o più attività della vita quotidiana, quali la comunicazione, la partecipazione sociale e la vita indipendente, in più ambiti diversi, come la casa, la scuola, il lavoro e la comunità.
• Insorgenza dei deficit intellettivi e adattivi nell’età evolutiva.

I livelli di gravità del disturbo (lieve, moderato, grave e gravissimo) sono dati dal livello di compromissione del funzionamento adattivo e non dal grado di efficienza delle diverse funzioni cognitive.