La deglutizione atipica consiste in un alterato o ritardato passaggio dalla deglutizione neonatale-infantile alla deglutizione adulta. Essa è caratterizzata dalla presenza di una scorretta postura della lingua che, a riposo e/o durante l’atto di deglutizione, spinge contro i denti anteriori o si interpone anteriormente tra le due arcate dentali. Ciò è spesso  accompagnato da atteggiamenti e movimenti disfunzionali dei muscoli del viso e della bocca (mento, guance, mandibola, ecc.) che si possono manifestare a riposo e/o  durante la deglutizione stessa e che concorrono a determinare lo sviluppo della deglutizione atipica.

Per un approfondimento:

Caratteristiche del disturbo

La nostra risposta terapeutica

La terapia miofunzionale per  la rieducazione della deglutizione atipica si pone principalmente i seguenti obiettivi:     

• ripristinare una buona tonicità dei muscoli che intervengono direttamente o indirettamente nella deglutizione (muscoli oro-bucco-facciali);
• correggere la postura della lingua nel cavo orale;
• modificare i meccanismi dell'atto deglutitorio;
• automatizzare sia la postura che il meccanismo della deglutizione adulta.

La  terapia consiste in una serie di esercizi  che, sottoforma di giochi, vengono proposti al bambino durante la seduta e ripetuti a casa quotidianamente; è quindi necessaria  una stretta collaborazione con la famiglia per la corretta riuscita del trattamento.
Il ciclo terapeutico ha una durata relativamente breve ed è costituito da due fasi distinte:

• la prima, che definiamo “attiva”, vede il bambino impegnato settimanalmente nelle sedute di terapia con il Logopedista;
• la seconda è la fase che definiamo di “mantenimento”, durante la quale il bambino deve imparare ad utilizzare in modo automatico la “nuova” deglutizione.

Di fondamentale importanza è il rapporto tra la rieducazione della deglutizione e la programmazione di una terapia ortodontica per correggere le alterazioni anatomiche che ostacolano la deglutizione stessa (ad esempio il morso aperto).